Los faros halógenos constan de una bombilla llena de gas halógeno y un filamento de tungsteno. Cuando la electricidad pasa a través del filamento, éste se calienta y produce luz. El gas halógeno permite que el filamento arda más caliente y más brillante que las bombillas incandescentes convencionales.
Las bombillas halógenas son menos eficientes energéticamente que las nuevas tecnologías como LED o HID, pero siguen siendo populares debido a su bajo coste y familiaridad.